over Babbel
Het begon met een vraag die niemand verwachtte
The Babbel Game was not designed in an office. It was collected question by question, across some very long trips.
The story behind the game
Een vraag tijdens het sporten
Net afgestudeerd in communicatie en met een groeiende drang om weer op reis te gaan, dwaalden mijn gedachten steeds terug naar de tijd dat ik in Helsinki en Melbourne woonde. Het waren geweldige ervaringen, maar thuiskomen bleek verrassend lastig. Hoe leg je maanden vol vriendschappen, culturen en herinneringen uit aan iemand die er niet bij was? Tijdens het sporten veranderde die gedachte in een idee: wat als ik een spel maak met vragen die ik zelf had willen stellen, onderweg én na thuiskomst?
Van gedachten naar kaarten
Toen ik eenmaal begon te schrijven, bleven de vragen komen. Wekenlang brainstormde ik, schetste ik kaarten aan de keukentafel, bedacht ik categorieën, vroeg ik om feedback en zocht ik uit hoe je in hemelsnaam een kaartspel laat maken. Ik stond op het punt om opnieuw te gaan backpacken en wilde koste wat kost een eerste prototype meenemen.
10 spellen en een vlucht naar Shanghai
Eén dag voor mijn vlucht naar Shanghai stonden de eerste 10 proefspellen voor de deur. Een paar gingen in mijn rugzak, andere naar vrienden en familie die ook op reis gingen, en zo begon het testen onderweg. Toen ontdekte ik dat het spel meer kon dan ik eerst dacht. Het hielp niet alleen om op reizen terug te kijken en herinneringen levend te houden; de vragen maakten ook die licht ongemakkelijke eerste gesprekken met nieuwe mensen veel makkelijker. Voorbij het bekende ‘Waar kom je vandaan?’ en ‘Waar ga je hierna naartoe?’
Terug naar de tekentafel
Het idee werkte, maar het spel voelde nog niet helemaal af. Er ontbrak een sterk concept dat alles bij elkaar bracht. Dus bleef ik testen, vragen en categorieën aanpassen en het idee aanscherpen, in plaats van het snel te laten produceren. Babbel moest voelen alsof het in een rugzak thuishoorde. Het moest kleurrijk, nieuwsgierig en gemaakt zijn om onderweg een beetje doorleefd te raken.
Babbel krijgt een eigen gezicht
Toen mijn eigen ontwerp af was, ging ik met grafisch ontwerpster Fernanda Martínez Ruiz aan de slag voor een complete restyling van The Babbel Game. Fernanda vertaalde het concept naar de visuele identiteit van nu. Het logo, de verpakking, de kaarten en zes paspoortstempels voor de categorieën. Eindelijk zag Babbel eruit zoals ik het voor me zag. Alsof het spel de wereld al rond was geweest voordat het doosje überhaupt open ging.
Van mijn rugzak naar die van jou
Bijna twee jaar na dat eerste idee kwamen de definitieve spellen binnen. Wat begon met vragen na een willekeurige gedachte tijdens sporten, was nu een echt doosje met 70 kaarten. Sindsdien vindt Babbel langzaam zijn weg naar rugzakken, reizen met vrienden, gesprekken rond tafels en winkels door heel Nederland. En nu begint het leukste deel, kijken waar anderen het mee naartoe nemen. En wie weet werk ik ondertussen alweer aan nieuwe Babbel-projecten…
over de maker
Ontmoet Babs
Hi, ik ben Babs. Ik ben Nederlands, woon in Utrecht, werk in marketing en krijg nooit genoeg van reizen. The Babbel Game begon als een klein idee en groeide onderweg uit tot een echt passie. Reizen leverde me dierbare herinneringen op, maar het interessantste vind ik niet alleen waar je was of wat je deed, vooral wat die ervaringen met je deden. Dat is wat ik met Babbel naar boven wil halen, gesprekken over avonturen, onverwachte momenten, mensen en plekken die nog lang na thuiskomst bijblijven. Vragen die verder gaan dan ‘En, hoe was je reis?’ Ik maakte 70 vragen om reisherinneringen te veranderen in verhalen die het delen waard zijn. Als Babbel mensen langer laat praten, iets dieper laat graven en die momenten samen opnieuw laat beleven, doet het precies wat ik hoopte.
— Babs